De bedste løsninger til MP3-musik

Det er svært at vælge mellem MP3, WMA, AAC, iTunes, bitrater og meget mere, når man skal have musik på sin computer, MP3-afspiller eller iPod. Jeg vil klart anbefale MP3 VBR og bitrater på mindst 192 Kbit/s. Men der er flere detaljer at holde øje med

Det er svært at vælge mellem de mange lydformater og de mange bitrater, når du skal have musik ned på computeren eller ind i MP3-afspilleren. Apple prøver at få os til at bruge AAC, mens Microsoft prøver at få os til at bruge WMA. Begge siger, at deres format er bedre end MP3. Der er endnu flere formater derude såsom Ogg Vorbis og Atrac, men de har ikke meget betydning. Der har også været meget debat - og mange tests - af bitraterne.

Jeg vil anbefale følgende:

At du holder dig til MP3, men bruger den variant, der hedder VBR (variable bit rate) og ikke CBR (constant bit rate). Forklaring følger senere.

At du bruger en variabel bitrate på 192-256 Kbit/s. til pop- og rockmusik, og at du bruger en variabel bitrate på 256-320 Kbit/s. til klassisk musik herunder opera. Det gælder dog kun, hvis du har tænkt også at høre musik på et rigtigt stereoanlæg. Hvis du kun hører musik i en MP3-afspiller (herunder iPod eller mobiltelefon), så er 128-192 Kbit/s. måske nok.

Audiograbber giver mulighed for MP3 VBR.

At du ikke bruger Windows Media Player eller iTunes til at konvertere musik i (altså lægge musik-cd'er ind på computeren med). Disse programmer er sådan set gode nok til at organisere musik og afspille musik, men der er bedre programmer til at lave musikfilerne med. Du kan godt bruge andre programmer til at konvertere musik - og så bruge Windows Media Player eller iTunes bagefter.

At du ikke køber musik online hos for eksempel iTunes eller MSN Music. De leverer musik med DRM kopi-beskyttelse, som giver meget besvær, og de leverer kun i WMA eller AAC. Vil du absolut købe musik online, så er iTunes det dårligste valg, fordi musikken der er låst til Apples produkter herunder iPod. Vil du aldrig bruge andet end iPod, kan du naturligvis være ligeglad, men du bliver låst. WMA-musik med DRM virker på mange enheder herunder mange MP3-afspillere og andre enheder som Soundbridge, men det virker ikke på alt, så du er begrænset. Og det virker ikke på iPod.

MP3 virker altid
MP3 står egentlig for MPEG-1 Audio Layer 3, og fordelen med det format er, at det virker alle steder, og det bliver det sandsynligvis ved med. Det vil sige, at bruger du MP3, så vil din musik virke i alle MP3-afspillere, alle iPods, alle computere og alle andre enheder nu og i fremtiden. MP3 er mindste fællesnævner.

Microsoft prøver at presse AAC ud, og Apple gør alt hvad firmaet kan, for at låse brugerne fast til iTunes og iPod. Men på trods af alle disse anstrengelser er det ikke lykkedes dem at få dræbt MP3-formatet. Man skal også bemærke, at bruger man lyd-programmerne i Windows (Windows Media Player) og Mac OS X (iTunes) uden at gøre noget ved indstillingerne, så har Microsoft og Apple allerede valgt for os. I Windows får man så 128 Kbit WMA, mens man i iTunes for 128 Kbit AAC. Apples iTunes virker som bekendt også i Windows, men alle de kunstige begrænsninger er bare flyttet med til Windows.

MP3 findes typisk i følgende bitrater: 32, 40, 48, 56, 64, 80, 96, 112, 128, 144, 160, 192, 224, 256 og 320 kbit/s. Der er programmer som LAME, der kan bruge større bitrater, men pas på med at bruge dem, da det ikke er sikkert, at din MP3-afspiller kan bruge dem. Den ovenstående liste er de officielle bitrater, som MP3 understøtter.

Bemærk også, at MP3 ikke understøtter DRM kopi-beskyttelse (Digital rights management), som WMA og AAC gør. Det betyder, at du ikke kan købe MP3-musik i online-forretninger som iTunes og MSN Music. MP3 kan altid kopieres.

Der er meget teori, mange holdninger og mange tests af kvaliterne i disse bitrater. Se link længere nede. Jeg har testet med et almindeligt stereoanlæg (ikke specielt høj kvalitet men heller ikke discount), hvor jeg brugte Soundbridge til at hente musik trådløst fra min Qnap TS-109 server. Jeg startede med 128 Kbit/s. i forskellige formater, og det var ganske enkelt ikke godt nok. Nogle gange lød det som om, at lyden kom gennem et rør.

Men det kommer meget an på, hvilket anlæg du har, og hvad du leder efter. Har du et godt anlæg, og dyrker du hifi, så skal du naturligvis ud i helt andre (og dyrere) løsninger. Så skal du kigge på lossless-formaterne (se længere nede) og digital overførsel til ordenlig D/A-konverter. Det dækker jeg ikke i denne artikel. Den er til forbrugere med almindelige behov.

VBR og CBR
MP3 findes både i VBR og CBR. CBR eller constant bit rate er det mest almindelige og udbredte, men du kan få mere kvalitet ud af dine megabytes ved at bruge variable bit rate. Og stort set alle MP3-afspillere og andre enheder understøtter i dag VBR.

Den variable bitrate er mere intelligent, fordi den kan tage højde for, at dele af et musiknummer ikke kræver mange Kbit, mens andre dele af musiknummeret gør. Den konstante bitrate bruger hele tiden lige mange Kbit. En musik-cd bruger i øvrigt 1.411,2 Kbit/s (16 bit/sample × 44.100 samples/s. × 2 kanaler / 1000) konstant.

Det er også muligt at bruge lydformater, der ikke komprimerer selve musikken (deraf navnet lossless). Disse formater prøver at presse antallet af megabytes pr. nummer, men lydkvaliteten er principielt af samme kvalitet som musik-cd. De mest kendte er Apple Lossless, FLAC og WMA Lossless. Det er nok mest hifi-entusiaster, der er interesserede i disse formater. Musikken kommer til at fylde ganske meget, og filerne kan typisk ikke afspilles i alle MP3-afspillere eller andre enheder. Men filerne kan også i fremtiden konverteres til andre formater, uden at de taber kvalitet. Bruger man WMA Lossless, kommer en 600 MB musik-cd til at fylde 250-400 MB.

Du kan læse mere om test af lydkvalitet her.

To gode alternativer til iTunes og Windows Media Player, når det gælder konvertering af musik-cd'er til lydfiler, er CDex og Audiograpper. De er begge gratis. Og de kan lave MP3 VBR. Hvis du synes, at iTunes og Windows Media Player også er irriterende som afspillere, så er et godt alternativ Winamp. Den gratis version af Winamp kan stort set alt som afspiller. Disse tre programmer kan ekstremt meget, men der er også minusser. De er tydeligvis lavet af nørder til nørder, så de er svære at bruge.

Eller giv op
Du kan naturligvis også give op og konkludere, at harddiske bliver større og større - og billigere og billigere. Og MP3-afspillere bliver også hele tiden mere og mere rummelige. Derfor kan man også tage den beslutning at bruge 320 Kbit/s. MP3 CBR hele tiden. Det koster lidt mere plads, men det er måske ikke et problem på længere sigt, når lagerpladsen vokser med. Eller har du plads nok, så vælg et af looseless-formaterne.

Beregn størrelsen
Når du skal beregne eller gætte på filstørrelser, kan du bruge følgende formel:

Filstørrelse [i kilobytes] = Bitrate [Kbits/s] * længde på nummer [i sek.] / 8 [bit pr. byte].

Det betyder altså, at et nummer, der varer 3 minutter og 16 sekunder, som bliver lavet om til MP3 (eller andet komprimeret format som WMA eller AAC) i 128 Kbit/s. vil fylde:

Filstørrelse = 128 * (3*60 + 16) / 8 = 3.136 KB eller 3,1 MB.

Det samme nummer på en musik-cd (altså WAV-format) bruger som tidligere skrevet 1.411.2 kbit/s, hvilket betyder, at det fylder 34.574,4 KB eller 34,6 MB.

Det betyder altså, at 128 Kbit/s. giver en kompression på 1 til 11. En tommmelfingerregel siger i øvrigt, at 1 minut fylder cirka 1 MB ved 128 Kbit/s (helt præcist er det 960 KB). Og 1 minut ved 320 Kbit/s. fylder således cirka 2,4 MB.

2008-02-14 13:27:50